Am Sonntag, den 17. Mai 2015 freute sich eine große Gemeinde in Ravensburg über den Besuch von Apostel Hans-Jürgen Bauer.
Eingeladen waren die Gemeinden Bad Saulgau, Bad Waldsee, Fischbach, Friedrichshafen, Tettnang und Markdorf. Der Vorsteher und Gemeindeevangelist Herman Alteheld aus Markdorf wurde in den Ruhestand versetzt. Für eine „kurze Übergangszeit“ wurde Bezirksevangelist Dirk Bogen mit der Aufgabe, die Gemeinde zu leiten, beauftragt. Ebenso erhielt der Gottesdienst mit der Heiligen Versiegelung eine besondere Prägung.
Die Predigt stand unter dem Bibelwort aus Psalm 66,10: „Denn, Gott, du hast uns geprüft und geläutert wie Silber geläutert wird.“
Apostel Bauer stellte das Textwort in den Kontext des alten Bundesvolkes, das aus Erfahrung und in der Rückschau in vielerlei Prüfungen Gottes Nähe erfahren hatte. Doch braucht es Prüfungen, um die persönliche geistliche Reife oder die Liebe zu Gott festzustellen – vergleichbar mit Prüfungen im Alltag, die eine Eignung für ein gewähltes Ziel bescheinigen? Mitnichten, so Apostel Bauer, Gott sei allwissend. Prüfungen dienten vielmehr dazu, das persönliche Verhältnis zu Gott zu beleuchten und sich in dieser Selbsterkenntnis der eigenen Situation zu vergewissern. Prüfungen in Form von ungutem Erleben, Leid, Krankheit, persönlicher Not zu erleben, das sei das, was jedem Menschen in seiner Welt, in seiner Region widerfahren könne. „Gott schenkt uns aber die Möglichkeit, im Erfahren dieser Prüfungen gesegnet zu werden, wenn wir die Gabe Heiligen Geistes in uns wirken lassen.“, so Apostel Bauer.
Worin kann dieser Segen bestehen?
Evangelist Alteheld wies in der Predigtfortsetzung auf die Verteidigung des Apostels Paulus gegen persönliche Angriffe hin (vgl. 2. Korinther 10) und bemerkte, dass die Gedanken an einen errungen Sieg bleibenden Wert hätten, „geläutertes Silber ist wertvoller als das Erz vorher.“
Das Feiern der Sakramente Heiliges Abendmahl und Heilige Versiegelung (Spendung der Gabe Heiligen Geistes) stellten den Höhepunkt des Gottesdienstes dar, der von Bezirkschor und Bezirksorchester stimmungsvoll umrahmt und begleitet wurde. Auch die Kinder hatten sich eingebracht und den Apostel in freudiger Stimmung singend begrüßt.
Evangelist Herman Alteheld, der fast 35 Jahre in verschiedenen Amtsstufen gedient hatte – zuletzt 20 Jahre als Evangelist und Vorsteher – wurde mit liebem Dank und einer „letzten Aufgabe“ in den Ruhestand verabschiedet: „Ringen Sie weiter um die Entwicklung in der Gemeinde“, bat ihn Apostel Bauer in seiner Ansprache